Crónica de las Perseidas 2016

Por Manuel Talero

El día 12 de Agosto, viernes, la Agrupación celebró una Star Party con el propósito de observar las Perseidas. Nos fuimos a las afueras de Camarma por un camino agrícola que sube una suave loma.

El cielo estaba limpio de nubes y desde allí teníamos todo el horizonte despejado. Llegué a las 21:40 ya había cuatro o cinco coches y algún miembro de la Agrupación, el Sol ya se había puesto y en el crepúsculo brillaban Júpiter y Venus. Enseguida monté los prismáticos 25×100 en su trípode y eché un vistazo a Venus ¡¡estaban descolimados!! Tuvimos que mirar por un solo ojo. 

Miguel López traía el Maksutov y lo colocó al lado de los prismáticos y un poco más allá estaba Juan Pedro con su 12”. Cuando nos quisimos dar cuenta ya habían llegado bastantes más coches, amigos, gente atraída por la WEB y más socios. El crepúsculo sigue inexorable avanzando, solo habían pasado 10 minutos desde que puse el trípode y dije a todos los que se congregaron alrededor de los instrumentos que durante la jornada de observación íbamos a ver todos los planetas con los prismáticos. Eran las 21:50 Venus estaba a solo 3º del horizonte, brillaba con su fulgor de -3.8. La poca altura hacía que de vez en cuando nos mandara un destello rojo rubí a pesar de eso se le veía a simple vista.

Lo  pudieron ver bastantes personas. Enseguida me pongo a buscar a Mercurio, me cuesta bastante, Venus está casi metiéndose y por fin le encuentro, es muy débil y muy pequeño, 0.1 mg. Mientras otras personas veían Mercurio pude ver a simple vista como desaparece  Venus en el horizonte. Pasamos a Júpiter está a 5º de altura pero su brillo de -1.7 hace que sea fácil localizarle. Los que tienen buena vista pudieron ver la diminuta esfera con sus bandas y dos satélites a su izquierda y uno muy pegado a su derecha. Con el Maksutov vimos que el que estaba pegado eran dos, o sea que estaban los cuatro. Ya no había prisa habíamos visto los  tres que más pronto se ocultan. A las 22:22 pasaba la ISS, lo anunciamos unos minutos antes y con los punteros laser indicamos por donde pasaría. La gente se quedó impresionada y eso que solo brilló -2.6 pero tuvo un paso de unos 6 minutos.  No paraban de venir coches.

Ahora le toca el turno a la Luna. Espectacular, se forma una aglomeración de gente alrededor del Maksutov, Marian se había traído un mapa de la Luna y la gente prestando atención a las explicaciones que daba de los detalles que estaban viendo, se quedaron con una buena impresión. Eran ya las 23:00, el camino estaba lleno de coches que seguían llegando. Ahora ya no hay crepúsculo pero la intensa luz de la Luna y las luces de  Madrid al fondo, hacen que la noche sea muy luminosa, pero sabíamos a lo que veníamos, a nuestra espalda está el norte y es algo menos luminoso. Al lado de la Luna en la Constelación de Escorpión se encuentran Marte y Saturno, así que vamos a por Marte.Es muy brillante en la oscuridad de la noche, cerca a unos 6º a su izquierda está Antares, el día 24 de Agosto se situará encima a menos de 2º, su rival (anti-Ares), aunque esta vez no  rivaliza nada. Marte el pasado Mayo estuvo en oposición y todavía brilla bastante. Marte -0.6 y Antares 1.0. La rivalidad la veremos en las madrugadas de Febrero del 2018. A través de los prismáticos brilla bastante y se aprecia su tono fuerte anaranjado y a su derecha brilla delta Escorpión.

Pasamos a Saturno. Aparece muy diminuto con 25x, está en el límite, de los que tienen práctica de mirar o buena vista, para distinguir los anillos. Pero varios los vieron y también se pudo ver Titán y Rhea. Después se oían las exclamaciones cuando iban a verlo con el telescopio de Juan Pedro. A las 23:39 pasaba un Iridium de -1.5 hicimos igual lo anunciamos y con los laser lo indicamos, dio el destello en Andrómeda. Anunciamos a la gente que a los 20 minutos pasaría de nuevo la ISS. Mientras la gente observaban Marte y Saturno llegó la ISS y esta vez duró apenas un minuto y su brillo fue menor -0.4  p pasando debajo de Arturo. Después teníamos previsto ver una ocultación de una estrella por la Luna a las 00:25 y con tanto jaleo se nos pasó. Miramos en el Guide a qué hora saldría y esperamos verla. A las 01:40 estaba prevista la salida por la parte iluminada de la Luna, la estrella era de 7.6 así que hasta pasados 6 o 7 minutos no la pudimos ver. Era muy débil y con tanto resplandor costaba verla. Nos quedaban los dos últimos planetas, Urano y Neptuno. Vamos a por éste último.

La Luna ya estaba muy baja y entre la luminosidad del cielo y ella, buscar a Neptuno, que estaba en la constelación de Acuario, costó un poco. Estaba a poco mas de 0.5º de Lambda Acuario que tiene 3.7 y en esa zona la estrella estaba al límite de la vista. En el campo del prismático se veía Lambda inclinada hacia arriba a la  izquierda y hacia abajo a la derecha se veían dos estrellitas muy próximas una encima de otra, la de encima era Neptuno brillaba más que la estrella, 7.8 y 9.1. Ya solo nos quedaba Urano. Eran las 02:40 aproximadamente y vimos como se ponía la Luna con esa luz naranja por la dispersión atmosférica. Vamos a por Urano y a ver si veo alguna perseida pues de vez en cuando se escuchaba exclamar a la gente cuando veían alguna y yo todavía no me había estrenado. Rápido le encontramos, formaba un trapezoide con otras tres estrellas y destacaba un poco 5.8 contra 6.2-6.3y6.5. Ya me quedé a gusto los había visto todos. Aparqué los prismáticos, puse música electrónica y empecé a mirar. Apenas si se veía alguna de vez en cuando. Seguimos esperando y cerca de las 04 parece que se anima un poco, pude ver dos muy luminosas y algunas dejando rastro de varios segundos de duración, de todas formas no se llega a la tasa predicha de unas 4 por minuto. Había intervalos largos sin que se viera ninguna, no me preocupé de anotar, solo me quedé contemplando y escuchando la música. La gente  seguía rodeando a Juan Pedro. Sobre las 05 la noche sigue igual con muy poca frecuencia, tan solo alguna muy luminosa muy de tarde en tarde. Esperamos un poco más y como no se animaba empecé a recoger. La noche anterior los compañeros que estuvieron en la explanada de Loranca nos comentaron que esa noche si fue espectacular cumpliéndose la tasa de 4 por minuto entre las 04 y las 06, nosotros no tuvimos esa suerte pero me compensó estar con tanta gente interesada y varios amigos entrañables de los primeros años de la Agrupación. Habrá que hacer más Star Partys.

Para lluvia las Leónidas de 1833. Hay relatos que comentan que en Estados Unidos el 13 de Noviembre de 1833 un poco antes de la media noche empezaron a caer tantos que durante 6 horas estuvo el cielo muy iluminado y llegaron a contar más de 250.000. En la del 1866 contaron unos 6.000 por hora. Eso tiene que marcarte para siempre. A lo mejor un día se desintegra un cometa en una órbita favorable y vemos algo parecido.